Er is sprake van een vertraagde spraakontwikkeling wanneer een kind in zijn spraak achterblijft bij leeftijdgenootjes. Het kind is minder goed verstaanbaar, doordat het één of meerdere klanken verkeerd uitspreekt. Dit kan leiden tot frustraties. Veel voorkomende spraakproblemen zij bijvoorbeeld het nog niet of onvoldoende beheersing van de r/  of de / sch/. Het kan ook dat de tong tijdens het spreken tussen of tegen de tanden komt. De uitspraak van met name de t/ d/d/ en z/ klinken daardoor afwijkend en de stand van het gebit wordt op deze manier nadelig beïnvloedt. In de normale ontwikkeling kan het voorkomen dat het kind een periode doormaakt van niet-vloeiend spreken. De groei van woordenschat, zinsbouw en de mogelijkheden van de spraakmotoriek verloopt niet evenwichtig. Meestal verdwijnt dit vanzelf. Er kan echter ook sprake zijn van ( beginnend) stotteren.

Taal

Men spreekt van een vertraagd taalontwikkeling wanneer het kind in zijn taal achterblijft bij leeftijdgenootjes.

Het spreekt (nog) niet opvallend minder; het spreekt in onvolledige, kromme zinnen, het heeft een te kleine oordenschat en soms begrijpt het kind niet goed wat er gezegd wordt. 

Veel voorkomende problemen met de stem zijn heesheid en schorheid. Dit ontstaat o.a. door verkeerd stemgebruik, waardoor de stembanden kunnen beschadigen ( stemknobbeltjes of poliepen) Dit kan bij kinderen ontstaan door veel schreeuwen, het nadoen van gekke stemmetjes en regelmatig keelschrapen.

Gehoor en auditieve vaardigheden

Een goed gehoor is erg belangrijk voor de communicatie. Als kinderen niet goed horen kan dit gevolgen hebben voor de spraak- en taalontwikkeling. Veel lees- en spellingsproblemen vinden hun oorsprong in problemen met de taalontwikkeling. Wanneer een kind moeite heeft met auditieve vaardigheden zoals rijmen, het auditief geheugen of auditieve analyse, kan dit leiden tot het ontwikkelen van lees- en spellingsproblemen.  

Mondgewoonte